EL DETECTIVE

Es el hombre que investiga algún tipo de crimen, por lo general es un asesinato. El tipo de la gabardina, sombrero, pipa, revolver en el bolsillo, dispuesto a que le rompan la cabeza por un par de dólares y salvar alguna doncella en el proceso. El detective o el investigador privado es un subgénero de la novela negra, policíaca o de suspenso.

Se puede decir que la primera historia de detectives se encuentra en las mil y una noches, en el cuento Las tres manzanas, esta se diferencia a las historias de detectives, en que el protagonista de la historia, no tiene como objetivo resolver el misterio, lo resuelve porque las circunstancias lo llevan a ello. Y también podemos dar como ejemplo de las primeras narraciones los relatos del juez Dee, en China, donde el detective es un magistrado local que tiene que resolver varios casos al mismo tiempo; se diferencia de los relatos occidentales en que el criminal es presentado al comienzo de la historia, siempre había hechos sobrenaturales relacionados con los acontecimientos y además siempre había disertaciones filosóficas de los personajes.

En occidente se puede decir que el género tuvo sus inicios Francia con Voltaire con su relato La destinada, y con la historia corta Das Fräulein von Scuderi (1819), escrita por Ernst Theodor Amadeus Hoffmann, donde se aclara la inocencia de un joyero, esta sirvió de inspiración a Poe para sus Los crímenes de la calle Morgue. Otro ejemplo de los inicios es el de Charles Dickens con su Bleak House.

La primera novela policiaca considerada como tal es El misterio de Nothing Hill (1863) de Charles Warren Adams bajo el seudónimo Carlos Félix. En 1887 llegaría Sir Arthur Conan Doyle con su icónico personaje Sherlock Holmes y su compañero el Dr. Watson, creando el género como los conocemos hasta el día doy. No se puede considerar a Holmes como el primer detective, pero sí el más famoso que se conoce, como nota curiosa en Conan Doyle se la influencia de Edgar Allan Poe, que había creado al detective Auguste Dupin.  Después de Holmes llegaría la edad de hora de la novela policía con la escritora inglesa Agatha Christie con sus inolvidables detectives Hércules Poirot y Mr. Marple. La novela policiaca floreció en Inglaterra, así que debemos incluir a Dorothy L. Sayers, Ngaio Marsh, y Margery Allingham, conocidas como las reinas de la delincuencia. Excluyendo a Ngaio Marsh (que nació en Nueva Zelanda), todas británicas. De esta etapa existen dos famosos detectives Lord Peter Wimsey de la escritora Dorothy L. Sayers, y Philo Vance del autor norteamericano S.S. Van Dine. Estos detectives por lo general eran aficionados o improvisados, que tenían como hobbies resolver crímenes.

Antes de ir al otro lado del océano y hablar de los tipos duros, debemos hablar de uno de los máximos exponentes del género, el escritor inglés Gilbert Keith Chesterton con el inigualable Padre Brown, un sacerdote católico, algo desordenado en su presentación personal, con la intuición y sagacidad para resolver los crímenes más difíciles que llegaban al él.

En los años 20 en Estados Unidos con la aparición de Al Capone, la mafia, y la prohibición del alcohol se crearían la curiosidad por la delincuencia y el submundo en el cual habitaban los criminales. De ese modo las revistas como la Black Mask supieron aprovechar el momento, con el escritor Carroll John Daly y su detective Rase Williams, crearían la novela negra o el hard boiled, con historias violentas centradas en el mundo del hampa. En los años 30 llegaría el hombre que revolucionaria la novela negra el escritor norteamericano Deshille Hammett con sus detectives, el detective de la continental y Sam Spede, el cual se hizo famoso con la interpretación de Humphrey Bogart en el Halcón Maltes. También estaba Erle Stanley Gardner y su personaje Perry Mason, aunque este no era un detective, era un abogado defensor, siempre investigaba a fondo para descubrir la inocencia de sus clientes. A finales de la década llegaría el Raymond Chandler con Philip Marlowe, para humanizar la figura del detective, el anterior a Marlowe era un tipo duro que debía ser fuerte y a veces actuar igual a los gánster que se aprovechaban de los inocentes. James Hadley Chase crearía un personaje muy parecido a Marlowe para su novela Blonde's Requiem (1945). En el mismo año Ross Macdonald crearía al Legendario Lew Archer. Siguiendo el conflicto Goliat y David (Hombres solitarios a poderosas organizaciones criminales), como sus antecesores, el escritor Michael Collins crearía al detective Dan Fortune.

La mayoría de las novelas detectives siguen a la novela policíaca, donde la delincuencia y las pistas vienen después del crimen. Haciendo ameno para el lector la recolección de pistas y la solución del crimen. En el hard boiled, muchas veces no se llega a ese final, y algunas veces se nos presenta al criminal desde el principio, haciendo que lo importante es la historia de este y demás personajes afectados por el crimen cometido, haciendo que el detective en algunos casos solo se un espectador.

Uno de los subgéneros de las novelas de detectives es el de los asesinos en serie, en los que podemos ver a un detective tratando de atrapar a este tipo de criminal, podemos dar tres representantes para esto, Philip McDonald con sus primeras novelas, una de las historias de Ellery Queen Cat of Many Tails y Thomas Harris con El silencio de los corderos y sus posteriores secuelas (o pre cuelas), hay que recalcar que el personaje principal de Harris es el asesino, el temido Hannibal Lecter.

Latinoamérica también tiene sus representantes en el género detectivesco. Filiberto García, de Rafael Bernal, con el nacería el género negro en México. La saga de Héctor Belascoarán Shayne, de Paco Ignacio Taibo II, escritor mexicano. El detective Edgar “el zurdo” Mendienta de Elmer Mendoza, un experto en el género, considerado el creador de la narco literatura en México, El escritor argentino Ricardo Piglia con el investigador Emilio Renz. Aunque no es un detective propiamente dicho incluiré la creación de Jorge Luis Borges y Adolfo Bioy Casares, Don Isidro Parodi.

En Colombia no existe un detective como tal (aún no lo he descubierto), ya que los intentos que hay de novela negra, por lo general siempre son desde el punto del criminal o de algún periodista, juez, etc. En mi opinión las novelas que serían representativas para el género serian Perder es cuestión de método de Santiago Gamboa y Scorpio City de Mario Mendoza, donde los detectives son policías que tiene que resolver los crímenes.

Los mejores detectives, si alguna vez quieren conocer algunos de estos tipos duros.

1.      Philip Marlowe, de Raymond Chandler.

2.      EL detective de la continental, Dashille Hammett.

3.      Sam Spade, Dashille Hammett.

4.      Mike Hammer, Mickey Spillane.

5.      Ellery Queen, de Ellery Queen (Frederick Dannay, Manfred Bennington Lee).

6.      Lisbeth Salander, de Stieg Larsson.

7.      Larry “Doc” Sportello de Thomas Pynchon.

8.      Charlie "Bird" Parker de John Connolly.

9.      Jules Maigret de George Simenon.

10.  Raylan Givens de Elmore Leonard.